子宮筋腫：症状チェックと最新の薬物治療・手術法
- 1月9日
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はじめに
「生理の出血が増えた」「お腹が張る感じがある」「貧血で疲れやすい」——こうした症状が続いている場合、その背景に子宮筋腫が隠れていることがあります。子宮筋腫は女性に非常に多い良性腫瘍で、30代以上の女性の約20〜30％が経験するといわれています。
症状が軽く無症状のまま経過することも少なくありませんが、重症化すると日常生活に大きな影響を及ぼし、不妊や流産の原因になることもあります。正しい知識と早めの対処が、健康と妊娠の可能性を守るために重要です。
子宮筋腫の基礎知識
子宮筋腫は子宮の平滑筋から発生する良性腫瘍で、悪性化することはごくまれです。閉経とともにエストロゲン分泌が減少すると自然に縮小する傾向があります。発症年齢は30〜40代が最も多く、妊娠経験の少ない女性や肥満、エストロゲンの分泌が多い体質がリスク因子とされています。また、母親や姉妹に子宮筋腫がある女性は発症しやすいことが知られており、遺伝的な要素も一部関与しています。
筋腫の分類（発生部位による）
・漿膜下筋腫：子宮の外側に発育する
・筋層内筋腫：子宮の壁の中にできる最も一般的なタイプ
・粘膜下筋腫：子宮内腔に突出し、不妊や流産に関係しやすい
筋腫の部位と大きさによって症状の有無や程度が大きく異なります。
子宮筋腫の症状
子宮筋腫の代表的な症状は過多月経と月経困難症です。筋腫を持つ女性の約50〜60％にみられるとされ、出血量が増えることで鉄欠乏性貧血を合併することもあります。長期間続くとヘモグロビン値が10g/dL未満まで低下し、強い倦怠感や動悸、めまいを引き起こします。
また、大きな筋腫では子宮が妊娠4〜5か月に相当する大きさにまで拡大し、下腹部の張りや圧迫感、頻尿や便秘といった症状をもたらすこともあります。さらに粘膜下筋腫の場合は子宮内膜の形態を変えてしまうため、不妊や流産の原因になることが少なくありません。
一方で、症状がまったく出ず、健診の超音波検査で偶然発見されるケースも珍しくありません。
薬物療法の進歩
治療法の選択は「症状の程度」と「妊娠希望の有無」によって大きく異なります。従来は手術が主流でしたが、近年は薬物治療が進歩し、生活の質を保ちながら症状を改善できる選択肢が増えてきました。
ホルモン療法
・低用量ピル：月経量を減らして貧血を改善する効果があります
・黄体ホルモン放出子宮内システム（LNG-IUS）：子宮内に装着することで月経量を90％以上減少させると報告されています
・GnRHアゴニストやGnRHアンタゴニスト：エストロゲンを抑制して筋腫を30〜50％縮小させることが可能ですが、更年期症状や骨量低下といった副作用に注意が必要です
新しい治療薬
選択的プロゲステロン受容体調節薬（SPRM）が海外で広く使用されており、筋腫の縮小と症状改善に有効とされています。ただし日本では安全性の懸念から制限があり、主に経口のGnRHアンタゴニストが近年承認され、より簡便な内服治療として注目されています。
手術治療とその他の選択肢
薬物療法で十分な効果が得られない場合や、筋腫が大きくなり不妊や流産の原因となっている場合は手術が検討されます。
外科的治療
・子宮筋腫核出術：筋腫のみを切除する方法で、妊娠を希望する女性に選ばれます。症例によっては子宮鏡や腹腔鏡で低侵襲に行うことが可能です
・子宮全摘術：出産を終えている女性で症状が重い場合に選択されることがあります
新しい低侵襲治療
・子宮動脈塞栓術（UAE）：子宮の血流を遮断して筋腫を縮小させます。欧米では普及しており、日本でも一部施設で導入されています
・集束超音波治療（FUS）：MRIで筋腫を確認しながら集束超音波で焼灼する方法で、体への負担が少ない治療法として今後の普及が期待されています
婦人科受診の目安
受診を検討すべき症状
・生理が以前より重くなった
・貧血で疲れやすい
・お腹が張ってきた
・不妊や流産を繰り返している
こうした症状が続く場合は、早めに婦人科を受診することが大切です。筋腫は無症状でも進行することがあり、放置すると手術が必要なほど大きくなることもあります。また、不妊や流産の原因になっている可能性がある場合も、医師に相談することで治療の選択肢が広がります。
まとめ
・子宮筋腫は30代以上の女性の約20〜30％が経験する極めて一般的な良性腫瘍です
・症状は過多月経、貧血、下腹部圧迫、不妊など多岐にわたり、生活の質を下げることもあります
・薬物治療として低用量ピル、LNG-IUS、GnRH製剤、経口GnRHアンタゴニストなどが有効で、さらに外科的治療や新しい低侵襲治療も選択肢として広がっています
・症状が軽くても油断せず、気になる変化があれば早めに婦人科で検診を受けることが、将来の妊娠や健康を守る第一歩となります